No parece haber palo en la rueda del gasto público y, justo, ese es el punto sobre el cual pondrán foco no solo el FMI sino las calificadoras que están pendientes del plan que proponga el gobierno para enfrentar la crisis fiscal, alrededor de la cual hay poco ingreso tributario, mucho gasto público y una economía que crece con cierta debilidad en comparación con su potencial.Sobre el tema, el investigador Henry Amorocho, experto en Hacienda Pública y Presupuesto, puso el reflector, luego de exponer cifras que deberían llamar la atención a todos los colombianos.Gasto crece 8 veces más que la economíaSegún Amorocho, "el gasto en funcionamiento creció un 14 % en términos reales, superando por más de ocho veces el crecimiento económico del 1,7 % registrado el año pasado. Por su parte, la deuda pública presentó un crecimiento real del 11 %, seis veces superior al crecimiento del PIB".Si se pone una lupa más aguda sobre el incremento en el gasto público durante 2024, este estuvo impulsado principalmente por un aumento del 20,3 % en los gastos de funcionamiento, incluyendo el servicio de la deuda, manifestó el experto.Mucha contratación por prestación de serviciosAl desagregar el gasto sin considerar la deuda, el crecimiento es del 25,8 %, lo que estuvo impulsado por un alto número de contratos de prestación de servicios por fuera de nómina. Es decir, la gastadera en puestos, generalmente para pagar favores políticos, parece evidente.Muchos estudios, incluidos los del Comité Autónomo de la Regla Fiscal, han señalado que Colombia, en las actuales circunstancias no le quedaría otro camino que frenar el gasto, y no solo en las proporciones que ha indicado el Gobierno, que hizo un aplazamiento de 20 billones de pesos, sino en una cifra mayor.Todo, porque los ingresos no dan margen para tanto gasto, principalmente, si el déficit viene acumulado desde el año pasado.Según Amorocho, “los ingresos del Estado apenas crecieron un 2,33 % nominal, lo que ha generado un déficit fiscal del 6,7 % y una deuda pública cercana al 61 % del PIB, muy cercana al ancla de deuda del 65 % establecida por las autoridades financieras internacionales. Además, el país enfrenta un rezago presupuestal de $30 billones a abril 30 de 2025″. En consecuencia, de no enfrentarse la crisis fiscal, la situación podría empeorar y es lo que los mercados esperan: que el Ministerio de Hacienda de las señales claras de que tiene un plan y, sobre todo, un plan creíble, como mencionaron varios analistas luego de que el FMI le suspendiera al país la línea de crédito flexible, mientras espera las nuevas cuentas que presentará.¿Cuál es el camino?Múltiples señales han indicado el camino: realizar ajustes en el gasto público y en particular, en el gasto de funcionamiento, que normalmente se relaciona con burocracia, aunque en Colombia, desde lo oficial, se ha puesto sobre el tapete que la mayor parte del gasto con recursos del Estado, es inflexible, es decir, hay que hacerlo si o si.De hecho, el FMI ha recomendado a Colombia que aprovecha la revisión autoimpuesta del acuerdo de la línea de crédito flexible para realizar ajustes en el gasto público, en especial el de funcionamiento, recordó Amorocho.“Se estima que los ajustes necesarios podrían rondar los 30 billones de pesos, además de una reevaluación de los ingresos tributarios y un mayor esfuerzo en la lucha contra la evasión fiscal”, dijo el experto. Y eso que la cifra es inferior a la que plantea el Comité Autónomo de Regla Fiscal, que indica que se necesitarían 46 billones de pesos en el recorte.Hay que mejorar la diplomaciaEl experto de la Universidad del Rosario también enfatiza en que, en la actual dinámica, “una adecuada diplomacia comercial coadyuvarían para sostener un crecimiento económico entre el 2,6 % y el 2,7 % al cierre de 2025, particularmente por el aumento de exportaciones menores”, anoto Amorocho. En otras palabras, el gobierno tiene la posibilidad de cambiar el rumbo que actualmente dibuja un panorama de crisis fiscal complejo y que, de seguir, tendría fuerte efecto sobre el resultado futuro de la economía.
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