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Los zapotecos, la comunidad indígena mexicana que no habla español, pero se enfrenta al ICE en Estados Unidos
Noticias GDA/Camila Paola Sánchez Fajardo
12 de junio 2025 , 07:12 a. m.
12 de junio 2025 , 07:12 a. m.
Los zapotecos, la comunidad indígena mexicana que no habla español, pero se enfrenta al ICE en Estados Unidos
La comunidad zapoteca se ha asentado principalmente en Venice y Santa Mónica, California, formando núcleos culturales y sociales propios.
Noticias GDA
Camila Paola Sánchez Fajardo
La creciente tensión en Los Ángeles por las recientes redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) genera temor entre las comunidades migrantes.
Entre ellas, los zapotecos —el grupo indígena mexicano con mayor presencia en la ciudad— enfrentan una situación particularmente compleja: muchos no dominan el español ni el inglés, lo que agrava su vulnerabilidad frente a los procesos migratorios.
(Le recomendamos: Así puede saber cómo lo ve ICE y si lo tiene en la mira o no: el paso a paso).
La creciente tensión en Los Ángeles por las redadas del ICE. 
ICE
La historia migratoria de los zapotecos en Los Ángeles
Durante las últimas ocho décadas, las comunidades indígenas de México han encontrado en Estados Unidos una opción para subsistir frente a las transformaciones sociales y económicas que han golpeado sus territorios rurales.
El caso de los zapotecos es emblemático: su presencia en California es resultado de distintos momentos históricos de migración legal e indocumentada.
De acuerdo con el doctor en estudios latinoamericanos, Roberto Parra, la migración zapoteca se desarrolla en tres periodos clave:
(Entérese: ICE fue muy lejos: hizo redadas sorpresas en esta isla donde vive la gente rica (y sí había indocumentados).
Década de los cuarenta: en 1942, se implementó el “Plan Nacional Bracero”, un acuerdo entre México y EE.UU. que permitía a trabajadores mexicanos laborar legalmente en el país del norte. Fue entonces cuando comenzaron a asentarse en regiones agrícolas del estado de California.Década de los ochenta: una nueva ola de migrantes zapotecos llegó bajo el Inmigration Reform and Control Act (IRCA), promovido por el presidente Ronald Reagan. Esta legislación otorgó residencia a cerca de dos millones de mexicanos.Década de los noventa: los cambios en la estructura industrial del estado y el aumento de trabajos mal remunerados atrajeron a nuevos migrantes indocumentados.
Las políticas migratorias se han endurecido. 
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Venice y Santa Mónica: epicentro de la comunidad zapoteca
California, y en particular Los Ángeles, es el territorio con mayor concentración de población zapoteca en Estados Unidos. Según información compartida por el medio El Nuevo Sol, esta comunidad ha formado núcleos sólidos en zonas como Venice y Santa Mónica.
“La migración es particularmente de los zapotecos y la mayoría vivimos en California, en Los Ángeles, para ser exacto. Hay gentrificación en Venice porque es allí donde llegamos, en Venice y Santa Mónica“, afirmó Gabriel Martínez, un oaxacaliforniano que participa como narrador en los festivales Guelaguetza del sur de California.
(Enseguida: No solo California: otro estado lleno de latinos desplegará agentes de la Guardia Nacional).
Una comunidad poco visibilizada en cifras oficiales
Un informe del Los Angeles Times, elaborado a partir de datos recopilados durante la pandemia por covid, reveló la organización y distribución de la población indígena latinoamericana en California. Se estima que cerca del 20 % de los migrantes mexicanos en EE.UU. se identifican como indígenas, porcentaje que asciende al 40 % en el caso de los guatemaltecos mayas.
Además, otro estudio citado por el medio reflejó que alrededor de 165 mil trabajadores indígenas y sus familias habitan zonas rurales de California, sin incluir áreas urbanas como Los Ángeles, San Diego o el condado de Orange. Esta omisión impide una visión completa de la magnitud real de la población indígena en el estado.
Varios especialistas en educación consideran que calcular con precisión el número de personas indígenas en EE.UU. es complejo, ya que muchas evitan declarar que hablan una lengua originaria. El temor a la discriminación y el estigma histórico han influido en que estos idiomas se hablen cada vez menos.
La lucha por conservar su lengua
La pérdida de los idiomas nativos es una de las consecuencias más visibles de la migración forzada y la invisibilidad cultural. Dentro de las escuelas y medios de comunicación en EE.UU., las lenguas indígenas raramente tienen espacio o reconocimiento.
“La televisión, las revistas, o las constituciones, no incluyen la visión indígena, estos referentes no lo aprecian, no lo hablan ni lo promueven. No es común que las escuelas primarias tengan libros en zapoteco o en otras lenguas nativas. Las lenguas nativas están a contracorriente al mundo“, expresó Gabriel Martínez al reflexionar sobre el desarraigo lingüístico que enfrentan los pueblos originarios en Estados Unidos.
La Nación (Argentina) / GDA.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de La Nación (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.